“Ik mocht meteen overal mee. Collega’s zijn heel open en dat vind ik zo fijn,” vertelt Ivy Westerlaken, vierdejaars student Social Work, die sinds februari stage loopt bij Sociale Teams Helmond, onderdeel van Lentl. Tijdens haar stage werkt ze als sociaal werker Jeugd en Gezin, en krijgt ze de kans om mee te werken met verschillende casussen. Wat deze stage zo bijzonder maakt voor Ivy, is de ruimte om zelf keuzes te maken en het vertrouwen dat haar gegeven wordt vanuit het team.
Van school naar de praktijk
Ivy wilde vroeger altijd lerares worden, maar ontdekte al snel dat ze liever mensen wilde helpen en ondersteunen. “Ik kwam erachter dat ik jeugd- en gezinscoach wilde worden. Hierbij wil ik niet alleen kinderen ondersteunen, maar ook de rest van het gezin,” legt Ivy uit. Daarom begon ze met de studie Social Work. Ze had al snel haar plek gevonden binnen het sociaal werk. Waar ze bij vorige stages tijdens haar studie niet genoeg uitdaging voelde, ervaart ze dat bij Sociale Teams Helmond wel. “Ik wilde meer pit, meer uitdaging. Bij vorige stages werkte we vooral preventief, maar dat was niet uitdagend genoeg voor mij. Bij STH krijg ik de kans om veel te leren door mee te lopen met verschillende collega’s bij interessante casussen.” zegt Ivy.
Leren door te doen
“Ik ga nu beginnen met casussen oppakken. In het begin ging ik vooral mee met ouders die minder goed Nederlands spraken en daardoor soms vastliepen in de maatschappij. Nu ga ik zelfstandig gesprekken voeren en ouders ondersteunen die soms niet goed weten hoe ze bepaalde dingen moeten aanpakken en vastlopen met hun kind,” vertelt Ivy. Het zelfstandig oppakken van casussen is voor haar een van de belangrijkste leermomenten van haar stage.
In haar rol als stagiaire krijgt Ivy steeds meer verantwoordelijkheden en ruimte om zelfstandig te werken. “In het begin was het vooral meekijken, maar nu mag ik ook mijn eigen inbreng geven. Dat voelt goed en daardoor groeit mijn zelfvertrouwen.” Ze waardeert de vrijheid die haar wordt gegeven. “Er wordt veel vertrouwen in me gesteld, en daardoor durf ik zelf ook initiatief te nemen. Elke twee weken heb ik een werkoverleg met mijn stagebegeleider bij STH. Zij en andere collega’s stimuleren mij, zodat ik mij kan ontwikkelen”, vertelt Ivy. “Het team voelt echt als een veilige omgeving en ik kan altijd bij iedereen kan aankloppen. Ze staan allemaal open voor mijn vragen.”
Toekomstplannen
“Ik heb laten weten aan mijn begeleidster dat ik hier graag zou willen afstuderen. De meesten collega’s wisten dat al en ik heb er al veel gesprekken over gevoerd,” vertelt Ivy enthousiast. “Ik hoop hier na mijn afstuderen te blijven werken, als die mogelijkheid er is. Het zou geweldig zijn als ik kan doorgroeien bij STH.” Ze ziet haar stage niet alleen als een leerplek, maar ook als een kans om te ontdekken waar ze in de toekomst verder in wil specialiseren. “We werken met vakgroepen, zoals mentale gezondheid en echtscheiding. Ik ben benieuwd waar ik mij verder in ga verdiepen en wat ik leuk vind.”
Bericht voor medestudenten
“Ik zou deze stageplek absoluut aanraden aan andere studenten. Het werk is heel afwisselend:, van het begeleiden van gezinnen tot crisisinterventies. Je krijgt echt alles mee,” zegt Ivy. De combinatie van leren en zelf aan het werk gaan maakt de stage bij Sociale Teams Helmond voor Ivy een waardevolle ervaring. “Je leert veel over jezelf en wat voor sociaal werk en op welk gebied van sociaal werk je jezelf wilt specialiseren. Super waardevol voor mijn verdere loopbaan”.